Aunque su fecha oficial de fundación data del 3 de mayo de 1506, dos siglos antes ya aparece una congregación de disciplinantes que funda una capilla y un hospital. En el momento de la fundación oficial de la Cofradía se adopta la denominación de Veracruz, si bien unos pocos años después, en 1525, al fusionarse con la Cofradía de la Purísima Concepción, termina por definirse el nombre completo tal y como hoy lo conocemos. Fue durante muchos años la única cofradía de disciplina autorizada a desfilar durante la Semana Santa en virtud de un Privilegio Real concedido por el Rey Felipe II. Dicho privilegio se mantuvo efectivo hasta el siglo XVIII, momento en que la Congregación de Jesús Nazareno lucha por la eliminación del citado privilegio, lo que logra tras varios pleitos, debiendo, sin embargo, someterse a la disciplina de la Cofradía de la Veracruz en la supervisión del desfile. Los avatares de esta cofradía, con sus momentos de esplendor y de retroceso a lo largo de más de cinco siglos, transcurren en paralelo a la propia historia de la Semana Santa Salmantina por ser la de mayor antigüedad de las que sobreviven en la ciudad hasta nuestros días, habiendo sido germen de otras cofradías que nacieron por su influencia. En la actualidad, la Cofradía organiza diversos desfiles durante la Semana Santa: la Procesión de la Dolorosa, el Viernes de Dolores, el Cristo de los Doctrinos, el Lunes Santo, el Acto del Descendimiento, la tarde del Viernes Santo, tras el cual, desfila la procesión del Santo Entierro y por último, el Domingo de Resurrección la procesión del Resucitado y Nuestra Señora de la Alegría. Es poseedora de la Medalla de Oro de la Ciudad, concedida en el 2008 coincidiendo con la celebración del 500 aniversario de su fundación.
La Cofradía de la Veracruz es la única en Salamanca capital que cuenta con templo propio. Data del siglo XVI, construido junto al Campo de San Francisco, habiendo sufrido a los largo de su historia varias grandes reformas. En su interior alberga uno de los patrimonios artísticos más importantes en el ámbito de las cofradías penitenciales españolas, destacando la imaginería religiosa, pintura, orfebrería y arquitectura. Dispone de un amplio horario de apertura atendido por personal de la propia cofradía.
El hábito con el que desfilan data del año 1945 y está compuesto de túnica de lana blanca con botonadura de color azul y el emblema de la cofradía bordado en el pecho, capa de lana azul, capirote de raso azul celeste de 60 cms. de altura con el emblema bordado en la delantera, cíngulo azul con borlas. Se completa el atuendo con zapato y calcetín negro y guante blanco.
El emblema de la Cofradía está formado por una Cruz roja con el lienzo blanco del descendimiento del Señor en lo alto de un podio de dos niveles del mismo color. Bajo la cruz, figuran las letras A M, Ave María, cotitular de la cofradía junto con la Santa Cruz. El fondo del emblema es de color azul, color asociado tradicionalmente a la figura de la Purísima.
Es la Cofradía que cuenta con un patrimonio más rico de cuantas existen en Salamanca que se extiende más allá de los pasos que desfilan por las calles durante la Semana Santa. Aquí enumeraremos únicamente los pasos que salen en las procesiones que salen bajo su organización, puesto que el paso de la Oración en el Huerto, que es de su propiedad, desfila con la Cofradía de la Oración en el Huerto y en dicho apartado se ofrece el detalle del mismo. LA FLAGELACIÓN DEL SALVADOR de Alejandro Carnicero de 1724. También conocido como Los Azotes y más vulgarmente "Culo colorao" EL BALCÓN DE PILATOS atribuido a Alejando Carnicero de la primera mitad del siglo XVIII. También conocido como La Caña o "Bocaratonera" LA CAÍDA de Francisco González Macías de 1947. A este autor se le debe la última reforma del grupo escultórico que data de 1679. JESÚS CON LA CRUZ A CUESTAS. Anónimo del siglo XVIII. Conocido popularmente como "Nazareno chico" SANTÍSIMO CRISTO DE LOS DOCTRINOS. Anónimo de finales del XVII o inicios del XVIII. NUESTRA SEÑORA DE LA AMARGURA atribuída a Pedro Hernández y Antonio Díez del siglo XVII EL CALVARIO grupo escultórico que cuenta con el Cristo de los Doctrinos, Nuestra Señora de la Amargura, San Juan y María Magdalena. VIRGEN DE LOS DOLORES de Felipe del Corral de inicios del siglo XVIII. SANTO SEPULCRO. Anónimo de 1678. LIGNUM CRUCIS obra de los artesanos Pedro Benítez, Pedro Nieto y Cristobal de Honorato en 1675. VIRGEN DE LA ALEGRÍA. Anónimo del siglo XVIII. JESUS RESUCITADO de Alejandro Carnicero de la primera mitad del siglo XVIII. GRUPO DEL DESCENDIMIENTO. Grupo escultórico con el que se realiza el Acto del Descendimiento. Realizado en 1615 por Pedro Hernández y Antonio de Paz. Consta de una imagen articulada de Jesús y la de los dos ladrones. En dicho grupo también se encontraban en un principio las imágenes de la Virgen María y San Juan.
Web oficial de la Cofradía: http://www.veracruzsalamanca.org/ Facebook: http://www.veracruzsalamanca.org/